Буквально напередодні гри десятого туру ще й випав Дмитро Кравченко. Враховуючи кадровий потенціал харків’ян, це була дійсно проблема. Мабуть, пощастило, що в такий непростий період суперником став кризовий «Минай», після чого наступить пауза на матчі збірних.

Втрати призвели до значної реорганізації лінії захисту. Ченбай з флангу змістився в центр і став партнером Шершня. Фабіньо справа замінив Єрмаков, на зліва вийшов Западня. Трикутник з Криськівим та Габелком в центрі поля за відсутності Кравченка доповнив Голодюк. На флангах півзахисту звично діяли Ременюк та Батюшин, на вістрі – Марлісон.

У «Миная» зміни були пов’язані з іншим фактором – відставкою Кобіна. Микола Цимбал, який вдруге тимчасово став головним, повернувся до класичної схеми 4-2-3-1. В захисті на флангах вийшли Гончар та Багайоко, в центрі Матіч та Векляк. Пара опорних – Месхі та Петрусенко, під єдиним форвардом Селезньовим, який до того ж вивів команду з капітанською пов’язкою, вийшла атакуюча група у складі Кулієв, Байдал, Коваленко.

Закарпатці в дебюті зустрічі спробували навіть грати першим номером, що вилилось в удар Кулієва з кута воротарського майданчика, але Сидоренко зіграв надійно. Але така активність гостей тривала недовго. Тут же стався досить спірний епізод, коли Кучер, вийшов на лінію штрафного, перервав закидання на Марлісона. Питання було в тому, чи не зіграв кіпер за межами карної зони. Віталій Романов, точніше його асистент, вирішив що все в рамках правил.

Перший шанс забити харків’яни втратили після прориву Ременюка по флангу, який дуже легко пошив у дурні Багайоко. Він викотив м’яч під удар Марлісону, але той з 10-ти метрів у ворота не влучив. Втім, цей епізод не частиною системи. Гра в цілому була рівною і, якщо відверто, не цікавою. Але фарб додали Ченбай та Кучер на 24-й хвилині. Харків’яни заробили право на кутовий, після його розіграшу захисник бив головою буквально з двох метрів, але кіпер «Минаю» по гандбольному ногою відбив м’яч та врятував свою команду від вірного голу.

Варто відзначити і удар Батюшина з-за меж штрафного майданчика. Нічого особливо, м’яч ледве прикотився до рук Кучера, але в цьому матчі це було вкрай рідке явище, які пропускати не варто.

У другому таймі «Металіст 1925» завдав лише одного удару по воротах. Зате він став результативним! Ситуація зміщенням з флангу в центр загострив Ременюк, зрештою, після закидання до воротарського майданчика з протилежного флангу він і заробив пенальті – Андрія завалив Месхі. З позначки бездоганно у верхній кут пробив Батюшин.

«Минай» після перерви був активнішим, але цією активністю було важко насолодитись. Вкрай рідко гостям вдавалось вивести когось з футболістів на удар. Селезньов так і пробігав на голому пайку, аж поки на 72-й не був замінений Кобака. І саме Едвард ледь не врятував «Минай» від поразки на 86-й хвилині. Западня не зміг вибити м’яч з власного воротарського майданчика, Кобак обікрав його і пробив з гострого кута – за Сидоренка зіграла стійка. Проте це було ще не все. Буквально на останніх секундах знову невдало зіграв захист «Металіста 1925» під час банального закидання до штрафного, м’яч впав до ніг Кулієва, той прийняв і пробив з розвороту з дев’яти метрів, але Сидоренко зумів зреагувати.

«Минай» залишається передостаннім в турнірній таблиці. І хай би хто не став на тренерський місток, в нинішньому складі піднятись вище буде неймовірно важко. «Металіст 1925» виграв, не продемонструвавши видатної гри. Втім, для Валерія Кривенцова більш важливим є той факт, що його команда здобула третю перемогу поспіль (з урахуванням Кубку) і піднялась на комфортну восьму сходинку.

МЕТАЛІСТ 1925 – МИНАЙ – 1:0
Гол: Габелок (72, з пенальті).
Металіст 1925: Сидоренко, Єрмаков, Шершень, Ченбай, Западня, Габелок, Ременюк, Криськів, Голодюк (Протасов, 64), Батюшин, Марлісон (Зубков, 64).
Минай: Кучер, Коваленко (Ахмедзаде, 58), Гончар, Байдал, Матіч, Кулієв, Векляк, Селезньов (Кобак, 71), Месхі (Хахльов, 85), Петрусенко, Багайоко (Синьогуб, 46).
Попередження: Ченбай (11), Габелок (18), Ременюк (68), Протасов (73), Криськів (90) – Матіч (33), Коваленко (54).