За сутки до вылета наставник рассказал о том, как проходила подготовка национальной команды в первые дни сбора.

– Отъезд Гармаша – серьезная потеря для сборной Украины?
– Денис приехал с травмой. Даже от относительно небольших нагрузок в пятницу на НСК Олимпийский у него отекло колено. Зачем же использовать игрока, если состояние здоровья ему не позволяет работать по полной? Перед отъездом из сборной я сказал Денису, что с учетом той формы, в которой он находился и того, какую пользу он принес Динамо в весенней части чемпионата – забивал мячи, отдавал голевые передачи – я хотел его использовать. Но что тут поделаешь…

– На собрании в первый день сбора вы говорили игрокам о важности поединка с Финляндией. Сейчас, спустя несколько дней, вы считаете, ребята полностью осознали ваши слова?
– Это мы поймем после матча (улыбается)! Я больше чем уверен, что игроки будут делать все, для того чтобы победить в Тампере. Самое главное, чтобы они были готовы к этому и для этого мы, тренеры, делаем все, что от нас зависит. Задача у нас стоит однозначная – победить! О другом результате нет смысла говорить…

– Матч с Мальтой будет репетицией поединка с Финляндией или все же вы используете эту возможность для просмотра футболистов, которые не всегда играют в основном составе сборной?
– Будем использовать оба варианта. Мы немного поменяем схему игры впереди, хотим ее проверить в этом поединке. А так планируем использовать все разрешенные замены, дать шанс молодым ребятам. Но, конечно, через этот матч сборная будет готовиться и к игре с Финляндией.

– Первоначально вы вызвали только двух форвардов, потом к сборной присоединился Довбык, который не имеет опыта игры на таком уровне. Похоже, у нас серьезные проблемы в передней линии…
– Нет Артема Кравца, который много пропустил из-за травмы. Поэтому мы не хотели рисковать и довызвали Довбыка. Но, к сожалению, у Артема тоже небольшое повреждение, в воскресенье утром он не тренировался. Вечером примем решение, стоит ли его брать с собой или пусть он лучше восстанавливается дома.

– Вы согласитесь с мнением, что Кравец отличается по стилю игры от тех нападающих, которые сейчас есть у вас? К тому же все три форварда, которые сейчас работают у вас, они одного игрового плана…
– Соглашусь. Ну, разве что Довбык немного отличается своими скоростными данными. Беседин и Селезнев хорошо борются за мяч, они более структурные игроки. Хотя для нападающих самое главное, чтобы они забивали.

– Вы не раз говорили, что в сборную будете вызывать только тех игроков, которые имеют постоянную игровую практику в своем клубе. Но все же в этот раз сделали исключение для Коноплянки. Из-за того, что это ключевой игрок нынешней сборной Украины?
– У нас на позиции Жени просто некому играть. Цыганков, к примеру, был мало задействован в последних матчах…

– Гармаш травмировался…
– Да, это о чем я говорил. Мы планировали немного изменить структуру нашей игры впереди, посмотреть, насколько игроки готовы выполнить наши задумки. Сейчас у нас немного разбалансированная игра в атаке и мы хотим это исправить. А что касается Коноплянки, то он один из лучших игроков в Украине. То, что он не играет в Шальке – это для нас проблема. И в первую очередь, это проблема для самого футболиста. Почему он не играет? Тренер ему не объясняет свое решение. Поэтому мы должны Женю и поддержать в этой ситуации. К тому же, повторюсь, на его позиции у нас нет реальной конкуренции в сборной.

К примеру, на место на левом фланге обороны мы имеем двух хороших игроков – Соболя и Матвиенко. Справа в защите – Бутко постоянно играл в последних матчах, Морозюк набрал хорошую форму. В середине поля у нас хорошая конкуренция…

Мы планировали с Гармашем попробовать сыграть так, как они действуют в Динамо – с двумя игроками на позиции под нападающим и одним футболистом на острие. И даже после травмы Дениса, мы будем пробовать эту схему. Но и Коноплянка обязательно получит свой шанс. А там уже будем делать выводы, оценивать, кто в какой форме находится.

– Решитесь поменять Матвиенко, который в Загребе здорово сыграл на месте дисквалифицированного Соболя?
– Поймите, я не раз говорил, что слежу за всеми украинскими футболистами. Все, кто своей игрой покажут, что заслуживают быть в сборной, все получат шанс. Но в первую очередь, ребята должны показывать высокий уровень в своих клубах. Не уровень звезды-однодневки, а стабильный уровень на протяжении длительного периода. При этом кандидат в сборную должен быть лидером своей команды. Яркий пример – Андрей Лунин. Ему 18 лет, но он лидер в Днепре. Владимир Шепелев за три месяца стал основным полузащитником в киевском Динамо – тоже показатель. И, как следствие, они получили шанс проявить себя в сборной.

– Ребята говорили, что новички – Лунин и Шепелев, должны будут пройти посвящение в сборной – спеть песню или рассказать стихотворение. Процедура посвящения уже состоялась?
– Пока нет. Думаю, мы сделаем это в Австрии, чтобы немного отвлечь ребят от тренировочного процесса.

Напоследок пришлось использовать небольшую домашнюю заготовку. Из-за семейных дел пришлось взять на интервью с Андреем Николаевичем 12-летнего сына. И в конце разговора с разрешения главного тренера сборной Виталий задал ему свой вопрос: «Как по вашему, готов ли Ярмоленко играть в зарубежном клубе и пойдет ли его переезд на пользу сборной Украины?»

Ответил наставник сборной на вопрос юного болельщика серьезно: «Я думаю, что готов. И при этом – в хорошей команде. Если перейдет и будет играть в своем новом клубе, то для сборной это будет очень хорошо».